I dagens samfund er sociale medier en uundgåelig del af de unges liv. Plattformene som Instagram, TikTok og Snapchat har stor indflydelse på, hvordan unge opfatter sig selv og deres omverden. Et eksempel på dette kan være, hvordan bestemte produkter, som Snus, bliver populærgjort og markedsført via sociale medier, hvilket får unge til at se dem som en del af den moderne livsstil. Påvirkningen fra sociale medier går langt ud over, hvad mange måske forestiller sig, og det kan påvirke alt fra valg af mode og livsstil til sundhedsrelaterede beslutninger.
En af de største udfordringer med sociale medier er, hvordan de skaber et urealistisk billede af, hvad der er normalt eller ønskeligt. Gennem konstant eksponering for influencers og kendte personligheder, der præsenterer et tilsyneladende perfekt liv, kan unge begynde at føle, at de skal leve op til disse idealer. Dette gælder ikke kun for udseende og mode, men også for forbrugsvaner, som for eksempel at bruge Snus eller andre produkter, der fremstår som trendy og “cool”. Socialt pres, både direkte og indirekte, kan få unge til at vælge at bruge produkter for at passe ind i deres sociale kredse eller for at få opmærksomhed på de sociale platforme.
Sociale medier fungerer ofte som en spejling af virkeligheden, men den virkelighed, der præsenteres, er ofte kun en lille del af den større historie. Billeder og videoer er typisk nøje kurateret og redigeret for at vise det bedste billede af en person eller situation. Dette kan føre til en forvrænget opfattelse af, hvad der er opnåeligt eller ønskeligt, og skabe en konstant følelse af utilstrækkelighed blandt unge, der ikke føler, de lever op til de standarder, der bliver præsenteret. Det kan også forstærke et behov for at engagere sig i bestemte handlinger eller bruge bestemte produkter, som for eksempel Snus, for at føle sig accepteret eller blive anerkendt.
Derudover bidrager sociale medier til at normalisere visse adfærdsmønstre, som i nogle tilfælde kan være skadelige. For eksempel kan snusbrug, der bliver promoveret i visse kredse som en del af den moderne ungdomskultur, blive set som et harmløst eller endda stilfuldt valg af unge mennesker. Dette kan føre til, at unge ikke reflekterer over de langsigtede sundhedsrisici forbundet med brugen af Snus, da de kun ser den positive opfattelse, der bliver delt online. Når noget bliver set som en del af “normen”, kan det være svært at se det kritisk, hvilket kan føre til, at unge tager beslutninger, der ikke nødvendigvis er de bedste for deres helbred eller velvære.
En anden væsentlig effekt af sociale medier er, hvordan de skaber en konstant sammenligning. Unge bruger timer på at scrolle gennem deres feeds og sammenligne sig selv med deres venner, influencers og andre online profiler. Denne konstante sammenligning kan føre til lavere selvværd og en følelse af ikke at være god nok, især når det gælder udseende, sociale relationer og forbrug. Unge mennesker kan blive påvirket af, hvad de ser online, og føle et behov for at tage beslutninger, der reflekterer den måde, de ønsker at blive set på.
Alt i alt har sociale medier en massiv indflydelse på, hvordan unge tænker og handler. De påvirker deres valg af produkter, livsstil og sociale interaktioner. Det er derfor vigtigt at skabe opmærksomhed om de mulige negative konsekvenser af konstant eksponering for urealistiske skønhedsidealer og forbrugsnormer. At lære unge at navigere kritisk i den online verden og være opmærksom på de påvirkninger, de udsættes for, er en vigtig opgave for både forældre, lærere og samfundet som helhed.